К расстройствам шизофренического спектра относятся психические заболевания, по своей симптоматике сходные с шизофренией, но по степени выраженности не равные ей. Они имеют порой настолько стертую картину, что не только родственники больного, но порой и медицинские работники «просматривают» симптомы, например, шизотипического расстройства личности, в силу чего помощь не оказывается вовремя. То же может относиться и к острым преходящим эндогенным расстройствам шизофренического спектра, когда симптоматика (например, бредовая и галлюцинаторная) длится непродолжительное время, а затем исчезает. Однако, будучи не пролеченной вовремя, она может возвращаться вновь, оставляя свои негативные последствия.

Вероятно, в основе происхождения всех подобных расстройств заложена общая базовая генетическая уязвимость. Как правило, и при шизофрении, и при заболеваниях шизофренического спектра в продромальном периоде (на досимптоматической стадии) уже отмечаются особенные черты человека. Так, учителя в школе могут указывать на некоторые особенности работы памяти, мышления ребенка, его коммуникативные особенности и эмоциональные реакции, «странности» в поведении.

К сожалению, мнение обывателя и на сегодняшний день остается таковым, что все психические расстройства принято относить к шизофрении, которая считается чуть ли не заразным заболеванием. Это приводит к стигматизации расстройства настолько, что и пациенты, и их родственники порой даже при врачах стесняются произносить диагноз, заменяя его формулировку фразой: «у меня болезнь на букву Ш». Тем не менее, при адекватном лечении шизофрении и заболеваний шизофренического спектра прогноз может быть весьма благоприятным. А говоря о последних, можно отметить, что порой их симптоматика настолько стерта (например, при шизотипическом расстройстве), что до определенного момента не привлекает к себе внимания, поскольку ярко выраженной социальной дезадаптации может и не быть, а при успешном и своевременном лечении человек остается работоспособным и социально адаптированным в течение всей жизни.

Сама распространенность шизофрении порой сильно преувеличена (по данным статистики, она составляет 1 % населения в любом регионе мира). Однако это количество может изменяться, но вовсе не по причине начала «эпидемии» шизофрении и расстройств этого спектра, а в виду гипердиагностики данной группы заболеваний.

Поскольку этиология этой группы расстройств еще не до конца понятна, возникает не только терминологическая путаница (например, существуют определенные различия в двух больших медицинских классификаторах болезней — МКБ, принятой в России и странах Европы, и DSM, применяемой в странах Америки).

Однако, если происхождение данной группы расстройств вызывает споры, и человечеству еще предстоят поиски причин этих заболеваний, существует статистика, которая способна опровергнуть мифы о тотальной тяжести расстройств шизофренического спектра. Во всем мире комплексное лечение — это способ качественного купирования острого состояния пациентов, а последующая социально-педагогическая, когнитивная, трудовая реабилитация и психотерапия, в том числе семейная, дают возможность выздоровления, в том числе и полного, для определенного процента пациентов.

Таким образом, расстройства шизофренического спектра, включая шизотипическое расстройство личности, и шизоаффективные расстройства поддаются коррекции и лечению, особенно в тех случаях, когда расстройство диагностируется вовремя, диагноз устанавливается верно, а лечение назначается адекватно.

Хотя нередко мы слышим вопрос: если при шизотипических расстройствах симптоматика не так сильно выражена, то стоит ли вообще беспокоиться и «таскать» человека по врачам? Ответ может быть только один: стоит. Необходима как минимум дифференциальная диагностика и точное установление диагноза. При исследовании расстройств шизофренического спектра их всегда очень важно отделить от самой шизофрении. Только тогда будет возможным назначение адекватного лечения, а следовательно, возможность качественной реабилитации, весомой помощи семье пациента и гарантий того, что его жизнь будет в дальнейшем полноценной и качественной.