При классификации депрессии особо выделяется рекуррентное депрессивное расстройство с периодически повторяющимися депрессивными эпизодами.

Стресс, особенно затяжной и личностно значимый, — главная причина возникновения реактивных депрессий, поэтому они являются столь распространенными.

Психическую травму чаще всего наносят тяжелые события — «удары судьбы», — вызывающие депрессивную реакцию, которую, собственно, нель­зя считать психическим заболеванием.

К таким «ударам» прежде всего нужно отнести утрату близкого челове­ка — его кончину. Замечено, что у мужчин чаще, чем у женщин, после смер­ти партнера по браку возникает депрессия. Отчасти это обусловлено тем, что женщины в большей степени, чем мужчины, склонны делиться своими горестями и другими личными переживаниями с окружающими людьми.

Постшизофреническая депрессия (F20.4) наблюдается не менее чем у 25% больных (Knights A., Hirsch S., 1981). Для ее диагностики необходимо, чтобы симптомы депрессии как следствие психотического эпизода шизофрении длились не менее двух лет.

Под когнитивными изменениями подразумеваются нарушения процессов внимания, восприятия, мышления, памяти. Замедление процессов восприятия, снижение его яркости (в частности, неясность зрительных ощущений), затруднения в переработке новой информации, трудность концентрации внимания, высокий уровень рассеянности — достаточно типичные симптомы депрессии.

Чаще всего депрессия начинает развиваться медленно и практически незаметно как для самого человека, так и для его близких. Поначалу обычно беспокоит лишь повышенная раздражительность, чувство обще­го дискомфорта. На этом этапе многие ощущения и чувства бывает трудно определить, высказать словами — врачи и психологи называют этот симптом алекситимия.

Примерная продолжительность депрессии у женщин составляет 6-8 месяцев. 40% пациентов выздоравливают в течение 3 месяцев, 60% — в течение 6 месяцев, 80% — в пределах одного года, а у 5% депрессия продолжается более 5 лет.

При депрессии снижается активность и работоспособность больных, что очень часто приводит к инвалидизации.

Климактерический период, как и пубертат, считают критическим периодом в жизни женщины. Происходящая возрастная нейроэндокринная перестройка приводит к угасанию менструальной и детородной функции. Этот процесс влияет на соматическое и психическое состояние женщины и может вызвать климактерическую депрессию.

Климакс — физиологическое явление, но может проявляться климактерическим или менопаузальным синдромом. Патологическое течение климактерия обнаруживается у 75-80% женщин, но только 10-15% обращаются к врачу.

Психические нарушения, которые проявляются в климактерический период, разнообразны, и часто возникают диагностические трудности, особенно при расстройствах аффективного круга. С этим была связана разработка дифференциально-диагностических критериев климактерической депрессии, а также других депрессивных нарушений, развивающихся в климактерический период. Выделяют 3 вида депрессивных расстройств в климактерический период.

Проявление депрессии у женщин характеризуется подавлением различных психических функций: ухудшением настроения, замедлением темпа ассоциативных процессов, двигательной заторможенностью. Внешне это проявляется печальным выражением лица, сниженной активностью и работоспособностью. При депрессии у женщины пропадает интерес к семье, детям, окружающим людям. Часто они не могут справляться с хозяйством, перестают ухаживать за детьми. Утрачивается интерес к любимым занятиям, снижаются все влечения, нарушается сон. Страдающие от депрессии женщины перестают следить за своей внешностью. Обычно они выглядят старше своих лет. Также снижается самооценка, больные чувствуют себя ни к чему не способными. Возвращаясь в прошлое, женщины везде ищут неудачи и ошибки. Такой признак называется идеей сомообвинения. Будущее видится безрадостным и бесперспективным. Больные чувствуют себя плохими матерями, женами, а исправить ситуацию не могут из-за подавленности психических процессов. Чувствуя вину перед родными, и чтобы не обременять их, совершаются попытки самоубийства. Мысли о суициде могут возникать при невыносимой душевной боли, тоске.

Физическое и психическое состояние женщины в той или иной степени зависит от фазы менструального цикла. Обычно в первой половине цикла женщины чувствуют себя лучше, а перед менструацией — хуже. За 2-14 дней до менструации возникает состояние, которое называют предменструальный синдром. Это комплекс вегетативно-сосудистых, эндокринных, а также психических нарушений, которые являются более выраженными.

Женщины с психическими заболеваниями чаще страдают ПМС. Например, при маниакально-депрессивной психозе ПМС встречается в 86% случаев. Симптомы ПМС многообразны: головокружения, головные боли, тошнота, болезненность молочных желез, нарушения сна, слабость и др.