Дистимия — это хроническая легкая депрессия. Термин «дистимия» был введен психиатром Робертом Спитцером для замены термина «невротическая депрессия». До появления термина «дистимическое расстройство» это заболевание называли неврастенией и психастенией. Наличие симптомов дистимии у пациента не является основанием для постановки диагноза «большое депрессивное расстройство». Диагноз «дистимия» ставят при продолжительности расстройства более двух лет. У детей данный диагноз ставят в случае если симптомы болезни проявляются в течение минимум одного года.

Подростковый возраст — период полового созревания и психологического взросления. В этот период подростки ведут себя агрессивно или замыкаются в себе, пребывают в тоскливом настроении и вступают в конфликты с окружающими. Причиной являются гормональные изменения. Очень часто на фоне гормональных изменений развивается подростковая депрессия.

Депрессия в подростковом возрасте — биохимический и нейрогормональный процесс, развивающийся несколько недель или месяцев.

Клиническая (острая) депрессия, или большое депрессивное расстройство — психическое расстройство, которое может проявляться на протяжении довольно длительного времени. В Средние века большое депрессивное расстройство рассматривали как «одержимость дьяволом». Больных с выраженной депрессией связывали, подвергали побоям. Соответствующим было и лечение: молитвы, пост, обряды изгнания дьявола. Возрастание интереса к депрессии, как к болезни началось в эпоху Возрождения.

Биполярное  аффективное расстройство (ранее Маниакально-депрессивный психоз) — это психическое расстройство, для которого характерны резкие перепады настроения. Обычно человек находится в нормальном состоянии между приступами смены настроения.

Атипичная депрессия — форма депрессивного расстройства, для которой характерны тревожность, чрезмерная сонливость, повышенный аппетит, изменения в весе. Атипичная депрессия трудно поддается лечению.

Для постановки диагноза данного депрессивного расстройства необходимо наличие не менее 5 признаков.

Для атипичной депрессии характерны следующие признаки:

Во время депрессии возникают разнообразные расстройства вегета­тивной нервной системы: потливость, колебания артериального давления, сердцебиение, сухость во рту, слабость, бессонница, тремор рук, нарушения кишечной деятельности и пр. Больному часто холодно, он не может согреться, мерзнут кончики пальцев рук (может быть, отсюда появляется у больных депрессией желание долго стоять под горячим душем или принять теплую ванну).

Статистика показывает, что у 80% людей, страдающих депрессией, на­рушен сон. Как правило, человек просыпается рано, будто от внезапного толчка. Но может быть затруднено и засыпание, сон обычно поверхност­ный, беспокойный, тревожный, нередко насыщенный кошмарами. Человек порой не чувствует, что он спал.

Фаза сновидений у таких людей наступает намного раньше, чем в норме, что, в частности, может свидетельствовать и о биологической предрасполо­женности к депрессии. Сон со сновидениями возникает обычно в первую половину ночи. Частыми симптомами являются отсутствие чувства отдыха после сна, не­способность заснуть в дневное время или, наоборот, выраженная дневная сонливость.

Казалось бы, всем, по сути дела, известны главные симптомы депрессии... Однако это — ложное впечатление. Стоит вникнуть чуть глубже и более подробно познакомиться с клиническими описаниями этого расстройства — и удивишься, как сложны и разнообразны ее проявления! И точный диагноз можно поставить, лишь зная все нюансы, порой внешне неприметные индивидуальные особенности этих проявлений. А эффективная стратегия лечения, в свою очередь, основана именно на исчерпывающем знании всех признаков депрессии.

В зависимости от возраста человека депрессия проявляется по-разному.

Еще до середины прошлого века считалось, что дети и подростки ей не подвержены. Теперь мнение ученых изменилось... Возможно, здесь имеет значение «глобальная тенденция» к омоложению большинства психических заболеваний, в былые времена обычно не наступавших раньше своего «положенного сро­ка». Некоторые ученые даже стали полагать, что депрессия может развиться и у младенцев, если они остаются без материнской опеки. На наш взгляд, эта точка зрения является не соответствующей действительности.

Исследования симптомов депрессии, с одной стороны, и развитие диа­гностических методов — с другой, приводят к необходимости максимально четкой классификации ее различных форм — это помогает точной диагно­стике и эффективному лечению депрессии. Классификация находится в по­стоянном развитии, что может быть, обусловлено не только непрерывным развитием науки, но и тем, что в современном мире депрессия охватывает все более широкий спектр проявлений, занимает все новые и новые пози­ции.